Ursprünglich eine Gemeinschaft von Schafhirten, erlangten die Valyrer Bedeutung, nachdem sie Drachen in den Vierzehn Flammen entdeckten, einer Vulkankette auf der Valyrischen Halbinsel. Nach Zähmung dieser mächtigen Bestien, gründeten sie die Stadt Valyria und nutzten magisches Wissen, so etwa zur Herstellung eines einzigartigen Stahls.
Mit ihren Drachen und Waffen eroberten die Valyrer die umliegenden Länder und ihre Expansion in den Osten und Westen begann. Dabei gerieten sie nacheinander in Konflikte mit dem Volk der Ghiscari und dem der Rhoynar. Das Reich der Ghiscari wurde nach fünf Kriegen vom valyrischen Freistaat bezwungen, seine Hauptstadt zerstört und seine Bevölkerung versklavt. Für beinahe fünftausend Jahre war die Hegemonie der Valyrer unangefochten bis der Untergang Valyrias die Halbinsel verwüstete. Nicht nur die Drachen, sondern auch Zaubersprüche, Wissen und aufgezeichnete Geschichte gingen dabei verloren.
Der Ursprung der Katastrophe ist unbekannt, doch wird angenommen, des es die Valyrer selbst waren, durch den rücksichtslosen Gebrauch von Magie. Sicher war nur, dass die Macht der Valyrer damit gebrochen war, denn die Drachenherren waren ausgelöscht und ihre ehemaligen Kolonien in Essos erklärt sich für unabhängig, womit ein Zeitalter des permanenten Krieges einsetzte, das Jahrhundert des Blutes.
Mit ihren Drachen und Waffen eroberten die Valyrer die umliegenden Länder und ihre Expansion in den Osten und Westen begann. Dabei gerieten sie nacheinander in Konflikte mit dem Volk der Ghiscari und dem der Rhoynar. Das Reich der Ghiscari wurde nach fünf Kriegen vom valyrischen Freistaat bezwungen, seine Hauptstadt zerstört und seine Bevölkerung versklavt. Für beinahe fünftausend Jahre war die Hegemonie der Valyrer unangefochten bis der Untergang Valyrias die Halbinsel verwüstete. Nicht nur die Drachen, sondern auch Zaubersprüche, Wissen und aufgezeichnete Geschichte gingen dabei verloren.
Der Ursprung der Katastrophe ist unbekannt, doch wird angenommen, des es die Valyrer selbst waren, durch den rücksichtslosen Gebrauch von Magie. Sicher war nur, dass die Macht der Valyrer damit gebrochen war, denn die Drachenherren waren ausgelöscht und ihre ehemaligen Kolonien in Essos erklärt sich für unabhängig, womit ein Zeitalter des permanenten Krieges einsetzte, das Jahrhundert des Blutes.
Folgen:
Einige Hinterlassenschaften der Valyrer und ihrer Kultur überlebten den Untergang. Aus ihrer Sprache, dem Hochvalyrisch, entwickelte sich eine Reihe von Dialekten, die in den ehemaligen Kolonien gesprochen wird. Ihr Blut und einige Praktiken erhielten sich in den Freien Städten. Doch in den letzten vierhundert Jahren vermischten sich die überlebenden valyrischen Kolonisten mit der Lokalbevölkerung, soweit, dass sie als eigenständiges Volk aufhörten zu existieren. Ein paar Adelsfamilien in den Freien Städte konnte jedoch valyrische Eigenschaften bewahren, mehr oder weniger, mit hellblonden Haaren und farbigen Augen, weshalb gesagt wird "Blut des alten Valyria".
Von den ursprünglichen valyrischen Adelsfamilien hatte nur ein kleiner Teil den Untergang auf Drachenstein überlebt, einer Insel an der Ostküste von Westeros und entferntester Außenposten des Freistaates. Sie wurden vom Haus Targaryen angeführt, den letzten Drachenherren, deren Vasallen und valyrische Überlebende auf den benachbarten Inseln siedelten, wie die Häuser Velaryon und Celtigar. Die Targaryens und ihre wenigen Anhänger nahmen jedoch keinen ethnisch Einfluss auf die Bevölkerung in Westeros – vor allem, weil sie das Blut reinhielten, indem sie weiterhin die Inzestehe praktizierten, statt die Verbindung mit lokalen Adelsfamilien einzugehen.
Drachenherren:
Drachenherr oder Drachenlord war der Titel für Mitglieder der vierzig Adelsfamilien, welche um die tatsächliche Herrschaft über den Freistaat von Valyria wetteiferten. Sie wurden Drachenherren genannt, weil sie Drachen kontrollieren und reiten konnten, die sie mit Peitschen, Hörnern und Zauberei lenkten. Sie waren auffallend, manche behaupten sogar, übernatürlich schön. Es war schon lange Brauch unter den Drachenherren von Valyria, dass Bruder mit Schwester verheiratet wurden, um die Blutlinie rein zu halten.
Die Targaryens waren eine dieser Familien der Drachenherren, aber bei weitem nicht die mächtigste. Sie sind das letzte bekannte Haus von Drachenherren, das den Untergang Valyrias mit seinen Drachen überlebte. Die Mitglieder des Hauses Targaryen wurden als Dragonlords in Westeros bekannt, auch nach dem Tod ihrer Drachen.