Tywin Lannister ist der älteste Sohn von Titos Lennister. Er hat einen jüngeren Bruder Kevan Lannister. Er ist das Oberhaupt von Haus Lennister, welches über die Westlande herrscht. Sein Vater galt im Gegensatz zu ihm als besonnen und gutherzig. Er war jedoch ein schwacher Herrscher und hätte Haus Lennister beinahe zerstört. Das Haus Regn sah in der Schwäche des Lannister-Oberhauptes seine Gelegenheit, sich gegen dessen Herrschaft aufzulehnen, um die Macht in den Westlanden an sich zu reißen. Da Titos sich nicht imstande fühlte, dieser Rebellion etwas entgegenzusetzen, übernahm der junge Tywin das Kommando über die Truppen der Lennisters. Tywin konnte die Rebellion niederschlagen. Um die Macht seines Hauses wiederherzustellen, statuierte Tywin an ein Exempel, indem er Castamaer den Stammsitz des Hauses Regn niederbrennen ließ.[4] Dieses neue Selbstbewusstsein des Hauses Lennister, welches von Tywins kompromisslosem Vorgehen gegen die Regns ausging, wird im Lied "Die Regen von Castamaer" aufgegriffen, welches sich über die Jahre unter den Soldaten in ganz Westeros verbreitete und gemeinhin als Lied des Hauses Lennister gilt. Tywin gelang es, den Ruf, den das Haus Lennister seit Jahrhunderten hatte, wiederherzustellen. Angefangen mit dem Aufbau einer 60.000 Soldaten starken Armee und einer 10.000 Mann starken Reserve, die auf Casterlystein die Stellung hielt, um den Familiensitz und das Vermögen zu schützen, oder im Falle einer Niederlage das Heer schnell wieder aufstocken zu können.

Nach dem Tode seines Vaters wurde Tywin Oberhaupt des Hauses Lannister und Lord von Casterlystein. Tywin heiratete seine Cousine Joanna Lennister, die ihm drei Kinder gebar: die Zwillinge Cersei und Jaime Lannister, sowie Tyrion, dessen Geburt zum Tod von Joanna führte.